Creme de caju: usos doces e salgados

O creme de caju é o mais suave e cremoso dos cremes de frutos secos, e por isso serve para muito mais do que a torrada. Na Alemanha procuram-no como «Cashewmus», e cá em casa vai tanto para o pequeno-almoço como para molhos e caris. Contamos-te o que leva o nosso e como o usamos, em versão doce e em versão salgada.

O que é o creme de caju (e porque é tão cremoso)

É, simplesmente, caju torrado moído durante o tempo suficiente para que o próprio fruto seco liberte a sua gordura e a pasta passe de areia a creme. Um creme a sério não precisa de mais nada: nem óleo para o amaciar, nem açúcar para saber bem.

O caju tem um sabor suave, ligeiramente doce e pouco amargo, sem a intensidade da avelã nem o torrado marcado do amendoim. Essa neutralidade é a sua maior virtude: acompanha sem se impor, por isso funciona tão bem com banana e canela como com alho, lima e molho de soja.

E uma curiosidade de que gostamos muito: o caju cresce pendurado por fora de um fruto carnudo, o chamado pedúnculo ou maçã do caju. Uma daquelas raridades do mundo vegetal que dão uma boa conversa à mesa.

O que leva o nosso creme de caju (e o que não leva)

O nosso creme de caju suave tem um único ingrediente: caju torrado, 100 %, de origem Vietname. Não leva açúcares adicionados, nem lecitina de soja, nem óleos refinados. O que lês no rótulo é o que está no frasco.

Segundo a sua informação nutricional, por cada 100 g fornece:

• 21 g de proteína, por isso é fonte de proteína.
• 50 g de lípidos, dos quais 7 g saturados.
• 27 g de hidratos de carbono, dos quais 7 g de açúcares, todos do próprio caju.
• 2 g de fibra e 0,1 g de sal.

São 638 kcal por 100 g, por isso é um alimento denso: uma colher rende muito. Vendemo-lo em frasco de 350 g e, se lá em casa o gastam depressa ou cozinham muito com ele, em formato de 2 kg.

Usos doces: do pequeno-almoço à sobremesa

Estas são as combinações que mais repetimos:

• Nas papas de aveia acabadas de fazer: uma colher mesmo no fim, já com o lume desligado. Derrete e deixa a aveia mais cremosa. Se não te apetece cozinhar, as nossas misturas de papas de aveia e overnight oats foram pensadas para isso.
• Nas overnight oats: mistura-o primeiro com a bebida vegetal e só depois junta a aveia. Assim distribui-se bem e não ficam grumos de manhã.
• No batido: banana, bebida vegetal, uma colher de creme e uns cubos de gelo. Fica espesso, como um batido de cafetaria.
• Torrada com banana e canela: um clássico que nunca falha. Para dar crocância, junta por cima uns cajus partidos biológicos, já prontos a usar e sem sal.
• Tâmara recheada: abre uma tâmara, tira o caroço e recheia-a com meia colher de chá de creme. Sobremesa em dez segundos.
• Cobertura rápida: dilui o creme com um pouco de bebida vegetal até ficar fluido e usa-o sobre bolos, panquecas ou fruta assada.

Usos salgados: onde o caju brilha a sério

Como não leva açúcar, o creme de caju funciona muito bem na cozinha salgada. É o ingrediente que mais usamos para dar cremosidade sem recorrer às natas:

• Molho cremoso para massa: duas colheres de creme, um pouco da água de cozer a massa, alho salteado, sal, pimenta e limão. Mexe na frigideira até ligar.
• Caril suave: junta uma ou duas colheres no fim de um caril de legumes ou de grão. Engrossa o molho e suaviza o picante.
• Molho de estilo asiático: creme, molho de soja, sumo de lima, um pouco de gengibre ralado e água até ficar com textura de molho para salada. Perfeito para saladas de couve, massa fria ou legumes salteados.
• Dip rápido: mistura-o com iogurte natural, alho, sal e ervas frescas. Acompanha palitos de legumes, legumes assados ou batatas no forno.
• Sopas cremosas: uma colher ao triturar uma sopa de abóbora ou de couve-flor dá-lhe corpo e um fundo suave.

Um truque geral: dilui o creme com um pouco de líquido quente antes de o juntares a um molho. Assim incorpora-se melhor e não talha.

Caju ou outro creme: qual escolher?

Se estás indeciso, pensa no uso. O caju é a opção mais neutra e cremosa, ideal para molhos e para quem prefere sabores suaves. A amêndoa é versátil e um pouco mais torrada, a avelã tem um sabor intenso que pede cacau e o pistácio é potente, com uma cor que alegra qualquer bowl. Se este último te interessa, temos um guia do creme de pistácio com ideias para o pequeno-almoço.

Encontras todos na nossa coleção de cremes de frutos secos, todos com a mesma filosofia: um fruto seco e pouco mais.

Como conservar

Não precisa de frigorífico. Guarda-o à temperatura ambiente, num local fresco e seco, longe da luz direta e de fontes de calor, e fecha bem o frasco depois de cada utilização. Depois de aberto, recomendamos consumi-lo nas semanas seguintes para o aproveitares com o melhor sabor e textura.

É normal que, com o tempo, parte do óleo natural do caju suba à superfície. Não é nenhum defeito: mexe bem com uma colher e volta a ficar homogéneo.

Perguntas frequentes

O creme de caju leva açúcar?

O nosso não leva açúcares adicionados. Os 7 g de açúcares por 100 g que vês no rótulo são do próprio caju.

É adequado para pessoas com alergia a frutos secos?

Não. Contém caju e pode conter vestígios de amendoim e de outros frutos de casca rija.

Posso usá-lo para cozinhar?

Sim. Como não leva açúcar nem óleos adicionados, funciona em receitas doces e salgadas, e aguenta bem em molhos quentes se o diluíres antes.

O que é o Cashewmus?

É o nome alemão do creme de caju. «Mus» é como os alemães chamam aos cremes feitos apenas com o fruto seco moído.

Se até agora o creme de caju só ia para a torrada, experimenta esta semana pô-lo num molho ou num caril. Depois conta-nos qual foi a tua combinação favorita.